В Пензенской области созданы три особо охраняемые природные территории регионального значения - памятник природы «Пойменная дубрава» (площадь 371,6 га), «Озеро Сандерка» (площадь 57,1 га), «Участок русла реки Суры» (площадь 217,2 га).

Приоритетным направлением работы регионального минлесхоза является развитие системы особо охраняемых природных территорий регионального значения. За последние 5 лет благодаря поддержке губернатора Пензенской области Ивана Белозерцева площадь особо охраняемых природных территорий регионального значения была увеличена почти на 30,6 тыс. га.

В настоящее время в Пензенской области создано 89 особо охраняемых природных территорий, общая площадь которых составляет 76,6 тыс. га, в том числе: государственный заповедник «Приволжская лесостепь», 81 памятник природы и 7 государственных зоологических заказников.

Каждый из вновь созданных памятников природы является уникальным, ценным в экологическом, научном, культурном и эстетическом отношениях природным комплексом.

Памятник природы «Пойменная дубрава» отличается хорошо сохранившимися ценными дубовыми насаждениями с разновозрастной структурой, наличием имеющих особую ценность с природоохранной точки зрения компонентов биотов: полночленной популяцией дуба, представленной широким спектром возрастов, редкими для Пензенской области растительными сообществами дубняка волосисто-осоково-тюльпанового, ильмо-дубняков крапивных и луговыми сообществами солонцов луговых; редкими видами растений и грибов, занесенными в Красную книгу Пензенской области: тюльпан Биберштейна, зорька обыкновенная, перловник трансильванский, рубиноболет рубиновый, болет розово-пурпуровый, болет сатанинский, болет укорененный и паутинник узнаваемый; редкими видами бабочек, занесенными в Красную книгу Пензенской области (поликсены и мнемозины), и кормовыми ресурсами, обеспечивающие их развитие; местами обитания позвоночных животных, занесенными в Красную книгу Пензенской области: черепахи болотной и выдры.

Акватория озера Сандерка представляет собой хорошо сохранившуюся экосистему пойменного озера, вода которого по всем показателям соответствует нормативам качества воды водных объектов рыбохозяйственного значения, с четко выраженными поясами водной растительности, свойственными малонарушенным устойчивым озерным экосистемам. В озере Сандерка обитает 15 видов рыб, в том числе ценных промысловых - лещ, сазан, щука.

Территория памятника природы «Участок русла реки Суры» в силу морфометрических особенностей русла представляет собой зону, особо благоприятную для нереста и нагула ценных промысловых видов рыб, таких как: жерех, лещ, сазан, сом, судак. Кроме того, данный участок служит местом обитания и нереста редких видов стерляди и украинской миноги, занесеннных в Красную книгу Пензенской области.

Для каждого памятника природы утверждено Положение, устанавливающее правовой статус памятника природы, определяющее режим особой охраны памятника природы, допустимые виды использования памятника природы, а также сведения о площади, описание местоположения и границ памятника природы.